Nessun altro animale, se non il gatto, fa le fusa. I grandi felini come le tigri, i giaguari o i ghepardi producono qualcosa di simile, ma non in maniera continuativa come i nostri amici a quattro zampe. Tuttavia, pur indagando da secoli questo fenomeno per alcuni aspetti “magico”, i medici, i biologi e gli studiosi di acustica non hanno ancora trovato un accordo definitivo sulla sua origine. Siamo al cospetto di un complesso giallo a sfondo zoologico in cui è arduo districarsi. Da parte sua, il misterioso gatto non ci aiuta a chiarirlo e, anzi, sembra interpretare il ruolo di un musicista geloso del suo talento che vuole a tutti i costi nascondere il prezioso strumento. Quel che pare ormai certo, però, è che responsabile della peculiare emissione sonora non sia un singolo organo, ma una complessa interazione di funzioni fisiologiche.
Le teorie
Intorno al 2008 è stata definitivamente esclusa la cosiddetta “teoria della turbolenza del sangue”, secondo la quale le fusa sarebbero state provocate dall’aumento del flusso sanguigno nella vena che ha il compito di riportare al cuore il sangue dalle estremità del corpo. Oggi, dopo che l’elettromiogramma, ovvero una registrazione elettrica dei movimenti muscolari, ci ha permesso di scoprire che la laringe e il diaframma di un gatto che fa le fusa vibrano a una frequenza identica a quella delle emissioni sonore stesse, si tende a pensare che la produzione delle fusa sia da imputare alla “falsa corda vocale” situata proprio nella laringe. Accanto alle corde vocali vere e proprie, a livello della laringe il micio è fornito di due pieghe vestibolari sulle quali l’aria passerebbe provocando il tipico “ronronare”. Il fatto che i gatti sottoposti a un intervento di laringectomia riescano ugualmente a fare le fusa si spiega grazie al ruolo fondamentale che il diaframma svolge nell’emissione sonora. Questo insieme di azioni è coordinato dal sistema nervoso centrale e non serve nemmeno che il gatto apra la bocca.
Le fusa? Il mistero felino più bello
