Ogni razza... un mantello
Il grande mistero del pelo di gatto si fonda sulla scienza...Le varie razze di gatti hanno differenti tipi di manto. Alcuni hanno il pelo lungo (per esempio, il Persiano e il domestico a pelo lungo), alcuni hanno il pelo corto (l'Abissino e il domestico a pelo corto) e altri hanno un "pelo mutante". I peli del tipo mutante dei Rex o delle razze a pelo ispido sono più corti e più ricci rispetto a quelli della maggior parte degli altri gatti. Esistono anche alcune razze che non hanno pelo in alcune aree del corpo, di solito i gatti perdono i peli naturalmente durante l'anno, ma la frequenza di perdita del pelo dipende da clima, nutrimento e benessere generale. I gatti che vivono all'aperto perdono i peli soprattutto in autunno e in primavera. La perdita di pelo può aumentare in qualsiasi gatto per uno stress, come, per esempio, in occasione dei traslochi o di lunghi viaggi. La perdita eccessiva di pelo e le aree di calvizie possono essere un segno di malattia che dev'essere indagato.
Mille colori
Ci sono diversi colori di pelle nei nostri piccoli felini. Questo dipende dai pigmenti presenti sulla cute e in particolare dalla melanina, un pigmento di colore nero secreto da alcune cellule della pelle. Alla pigmentazione della pelle corrisponde anche il colore del mantello: così i gatti con il pelo bianco avranno la pelle rosa per la mancanza di pigmenti, mentre i gatti con il pelo scuro avranno la pelle scura dovuta alla presenza di melanina. Va da sé che i gatti dal mantello bicolore avranno anche la pelle a zone cromatiche diverse. Sia la colorazione del mantello sia la colorazione della pelle del gatto sono determinate da geni presenti nei cromosomi e dalle loro reciproche combinazioni.
